에이전시 하우스와 환은행: 요약
1820년대부터 Guthrie & Co., Boustead & Co., Behn, Meyer & Co. 같은 유럽계 에이전시 하우스(agency house)는 파트너십 형태로 싱가포르의 무역을 조직하였습니다. 이들은 위탁 수수료를 받고 상품을 판매하고 현지 산물을 매입하였으며, 점차 은행·보험회사·해운회사의 대리권을 모아 나갔습니다. 1840년부터는 환은행(exchange bank)이 진출하였습니다. 캘커타 유니언 은행(Union Bank of Calcutta)과 오리엔탈 은행(Oriental Bank)을 시작으로 머컨타일 은행(Mercantile Bank), 1859년의 차터드 은행(Chartered Bank), 그리고 홍콩상하이은행(Hongkong and Shanghai Bank)이 뒤를 이었습니다. 홍콩상하이은행은 1865년부터 대리점을 통해 영업하다가 1877년에 자체 사무소를 개설하였습니다. 이 은행들은 선하증권과 보험증권으로 담보된 화환어음을 매입하고 추심함으로써 아시아와 유럽 간 무역에 자금을 공급하였고, 동시에 은화 달러와 파운드 스털링 사이의 환위험을 관리하였습니다. 이 수단은 훗날 신용장으로 발전하였으며, 신용장은 1933년부터 국제상업회의소(International Chamber of Commerce)의 규칙에 따라 규율되고 있습니다. 에이전시 하우스와 은행을 중심으로 1864년의 탄종파가르 도크 회사(Tanjong Pagar Dock Company)부터 1890년의 해협기선회사(Straits Steamship Company)에 이르기까지 보험회사, 도크 회사, 해운회사가 하나의 클러스터를 이루었고, 이로써 항구는 상업 서비스의 중심지가 되었습니다. 중국인 매판(comprador), 중개인과 중간상인은 이러한 유럽계 기관을 주로 자체 신용 네트워크에 의존하던 아시아 상인들과 연결해 주었습니다. 이들이 쌓은 경험은 다음 장에서 살펴볼 중국계 은행의 토대가 되었습니다.
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