에이전시 하우스와 환은행

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제A편에서 설명한 중계무역항을 일군 상인들에게는 이 항구에 처음에는 없던 두 종류의 기관이 필요했습니다. 첫째, 런던, 글래스고, 함부르크 또는 캘커타의 본인(principal)을 대리하여 싱가포르에서 활동할 수 있는 회사가 필요했습니다. 이 회사들은 수수료를 받고 상품을 사고팔며, 운송과 보험을 주선하고, 장부를 관리했습니다. 둘째, 싱가포르강에서 선적한 화물을 런던의 자금으로, 또는 런던의 자금을 싱가포르의 은화(silver dollar)로 바꿀 수 있는 은행이 필요했습니다. 첫 번째 수요는 정착지 건설 후 2년 안에 등장한 유럽계 에이전시 하우스(agency house)가 충족했습니다. 두 번째 수요는 1840년 이후 환은행(exchange banks)이 충족했습니다. 환은행은 런던에 본점을 두거나 런던과 긴밀히 연결되어 있으면서 아시아의 교역로를 따라 지점을 늘어놓은 영국계 해외 은행이었습니다.

이 장은 두 기관과 그 상호 관계를 살펴봅니다. 먼저 Guthrie & Co.와 Boustead & Co.를 주요 사례로 삼아 에이전시 하우스를 다룹니다. 이어서 단명한 Union Bank of Calcutta 지점에서 Chartered Bank, Mercantile Bank, Hongkong and Shanghai Bank에 이르기까지 환은행의 진출 과정을 따라갑니다. 이 은행들이 무역금융에 사용한 수단, 무엇보다 환어음과 화환어음(documentary bill)을 설명합니다. 화환어음은 이후 화환신용장(documentary credit)으로 발전했습니다. 그다음 보험, 해운 및 에이전시 하우스를 중심으로 성장한 기타 서비스를 다룹니다. 마지막으로 중국인 중개인들을 살펴봅니다. 이들이 없었다면 에이전시 하우스도 은행도 항구 교역의 대부분을 담당한 아시아 상인들에게 닿을 수 없었을 것입니다.

이 주제는 제네바 편에 직접 대응하는 내용이 있습니다. 19세기 제네바의 금융중심지는 무한책임 조합 형태로 조직된 개인 은행가들에 기반을 두었으며, 1840년대부터는 제임스 파지(James Fazy)의 급진파 정부가 장려한 주식회사 은행이 여기에 합류했습니다.¹ 싱가포르의 에이전시 하우스 역시 무한책임 조합이었고, 환은행은 런던에서 특허장을 받은 주식회사 기관이었습니다. 따라서 두 도시는 같은 두 가지 기업 형태를 결합했습니다. 다만 싱가포르에서는 두 형태 모두 외부에서 들어왔으며, 상품이 항구 자체를 통과하는 교역에 봉사했습니다.

주

1. Ressos, Genève, place financière internationale, partie D, chapitres II (« Radicalisme, chemins de fer et banques par actions (1846-1914) ») et III (« Les banquiers privés : un statut, une responsabilité, une culture »). Banque de Genève(1848년)와 Caisse d’escompte(1849년)에 관해서는 Dictionnaire historique de la Suisse, art. « Fazy, James » 인용. ↩

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